Император Александр с юности питал надежду на обновление России. Воспитанный в духе европейского просвещения, он мечтал о реформах, вдохновлённый философией эпохи и ранним правлением Наполеона. Екатерина II видела в нём наследника нового типа, а Лагарп помог сформировать его как мыслящего и сострадающего лидера. В первые годы жизни Александр верил, что способен изменить ход истории.
Но с приходом Павла на престол вера в светлое будущее начинает угасать. Разочарование в отце подталкивает Александра к участию в перевороте. Взойдя на трон, он оказывается в центре интриг, с которыми нужно бороться. Преследуемый чувством вины и готовящийся к неизбежной войне с Францией, Александр должен не только управлять страной, но и преодолеть собственные внутренние противоречия.